El término “resiliencia” proviene de la física y hace alusión a la capacidad de algunos metales de recobrar su forma original después de haber estado expuestos a fuertes cantidades de energía. Por analogía, en los años 70, se comenzó a utilizar este concepto para hacer referencia a aquellas personas, familias o comunidades, que enfrentadas a fuertes padecimientos, lograban sobreponerse a ellos y tener desarrollos favorables.

El interés de la autora en el tema de la resiliencia surgió hace muchos años, a partir de una serie de cuestionamientos. ¿Por qué ante experiencias muy adversas y dolorosas como las de aquellos que sufren de violencia familiar, tienen padres adictos o con problemas mentales, pérdida temprana de seres queridos, viven en pobreza extrema, entre otros, las personas tienen desarrollos emocionales tan distintos? ¿Por qué ante vivencias tan traumáticas como las de los sobrevivientes de los campos de concentración nazi, algunos desarrollaron severas patologías, otros se suicidaron, mientras hubo quienes lograron elaborarlas, y tener una vida satisfactoria, a pesar de lo vivido?

Lo cierto es que las experiencias adversas, más aun cuando son traumáticas, pueden sacar lo peor y lo mejor del ser humano, como ha podido apreciarse en situaciones límite como en las guerras, donde las personas constantemente sometidas a pérdidas, humillaciones o torturas, pueden llegar a perder la razón y a desplegar niveles de violencia impresionantes, es decir, sacar sus aspectos más primitivos y destructivos. Sin embargo, ante estas mismas situaciones algunas personas evidencian una gran fortaleza para enfrentarse al dolor, presentan una sorprendente creatividad para ingeniárselas para sobrevivir y encontrarle un sentido a la vida para seguir luchando, pudiendo incluso observarse actos de solidaridad admirables.

Con frecuencia escuchamos historias de personas que nos deslumbran puesto que a pesar de haber atravesado por experiencias sumamente dolorosas o traumáticas, no sólo han sobrevivido a ellas, sino que incluso han logrado crecer y enriquecerse emocionalmente en base al dolor padecido o a pesar de él. ¿Cómo así esto es posible?

Viktor Frankl, psicólogo vienes, sobreviviente de Auschwitz, plantea que a pesar de la terrible situación en la que uno pueda encontrarse, nadie puede quitarle la última de las libertades, la de elegir la actitud que toma ante las situaciones que le tocan vivir. Sin embargo, cabe preguntarnos, ¿es simplemente cuestión de actitud? La autora plantea que el tema es bastante más complejo y que para estar en posición de poder elegir una actitud hacen falta una serie de circunstancias y condiciones.

Más allá del dolor, nace del interés de la autora por comprender y profundizar en los complejos procesos intrapsíquicos involucrados en estos desarrollos favorables, a través de los aportes de una mirada psicoanalítica de este concepto.

El libro está divido en cinco capítulos

• En el primer capitulo se presentan los planteamientos teóricos acerca del concepto de resiliencia y la comprensión, desde el psicoanálisis, de los factores ambientales, constitucionales y los recursos internos que la favorecen.
• El segundo capítulo trata sobre la resiliencia en las víctimas del Holocausto: Se ha escrito mucho y desde muy diversas disciplinas, acerca de los niveles de destrucción moral, física y emocional que esto generó en ellos, sin embargo, se ha hablado muy poco respecto a la inmensa resiliencia que algunos evidenciaron. Es así que partiendo de los escritos y vivencias de Primo Levi, Bruno Bettelheim, Elie Wiesel, Viktor Frankl, Alice Sommer, entre muchos otros, como Anne, cuyo conmovedor testimonio se desarrolla en este libro, se busca comprender algunos factores y circunstancias que habrían favorecido que algunas personas sean capaces de sobreponerse y en ocasiones crear algo a partir de tan traumáticas vivencias.
• El tercer capítulo se orienta a pensar la resiliencia en el contexto de la violencia desatada durante el conflicto armado interno en el Perú: Partiendo del Informe de la Comisión de la Verdad y Reconciliación, así como de experiencias recogidas por las instituciones y personas que formaron parte del Grupo de Trabajo de Salud Mental de la Coordinadora Nacional de Derechos Humanos, se busca comprender algunas circunstancias previas y posteriores al conflicto que habrían dificultado que estas personas puedan elaborar, simbolizar y dar una coherencia narrativa a lo vivido (tales como la discriminación, la inequidad y la desigualidad a la que están expuestos, así como la impunidad de muchos de los perpetradores). A pesar de ello, estas personas y comunidades cuentan con importantes factores protectores, tanto a nivel individual como comunitario, por lo cual también se analiza en dicho contexto la resiliencia comunitaria, entendida como la capacidad de una colectividad para sobreponerse a la adversidad, lo cual tiene particular importancia en estas poblaciones.
• En el cuarto capítulo se diferencia la resiliencia de la mera adaptación o supervivencia.
• En el quinto capítulo se establece la relación entre trauma y resiliencia, tema de gran relevancia debido a la confusión que ha generado el paralelismo establecido entre el campo de la física y el de las ciencias humanas. Por ello es importante subrayar que la resiliencia en términos psíquicos no implica que la persona recupere su estado original como si nada hubiera sucedido. Lo cierto es que las experiencias traumáticas dejan secuelas en el mundo interno, por lo cual la persona deberá realizar una ardua labor de elaboración del trauma y sus consecuencias, a través de un exigente trabajo psíquico que favorezca una transformación creativa para crear algo, Más allá del dolor.